一看到「機芯」兩個字很多人就要pass這一頁了。先別妄自菲薄！手表基本的原理其實在國中物理課大家幾乎都學過，只是沒有想到痛苦的考試內容原來可以變這麼精緻漂亮的小玩意！鐘表技術可以很古老也可以很先進，有的結構從16世紀至今沒有改變，有的卻要運用到最先進的航太奈米科技，很有意思！
機械表 不用電池！可以一直走下去
發現手表不會走動，立刻拿去換電池嗎？可不一定！若是機械表，可能幫它上個鍊就又生羅活虎囉！機械表究竟是什麼？為什麼可以不要電池就走動呢？既然不用電池，那機械表的能量從哪裡來？有兩種：自動上鍊腕表的動力來自你每天日常生活用到手、走來走去的時候手的擺動；手上鍊腕表的能量，則是要花點時間轉動龍頭、將發條拉緊。
我們傳遞給機芯的能量被儲存在發條裡，可能一下很多，但不能像洩洪一樣一次全部釋放出來，而要慢慢一點、一點穩定地傳遞，變成秒針、分針、時針一格一前進的動力。
這就仰賴奇妙的擒縱系統嘍！發條的能量傳遞到上面長了很多倒鉤的齒輪上，這會讓一個連動的叉子狀零件前後擺動，跟著這個零件相連的擺輪以及遊絲也就會一起前後擺動，等於是把我們傳進去的能量重新分配，推動指針穩定走時。常言時間滴答流逝，那個「滴答聲」，其實指的就是這個前後擺動的聲音。
陀飛輪 人見人愛的精準時計
只要見過陀飛輪轉動的人，絕對都會為它精巧又迷人的旋轉反滾而目不轉睛，連陳奕迅都幫它唱成了首歌，陀飛輪應該是最有名的鐘表結構。但陀飛輪究竟是什麼呢？
陀飛輪是法文「tourbillon」的音譯，目的是：讓表走得更精準。因為18世紀還是以懷表為主流，當時腕表還沒量產，但懷表常放在口袋裡、是垂直的，所以機芯會受到同一方向的地心引力影響而產生誤差。當時一位天才製表大師亞伯拉罕路易寶璣（Abraham-Louis Breguet）想到，把整個擒縱系統放在一個圓形小籠子中，有倒鉤的齒輪像搭摩天輪或旋轉木馬一樣，會不斷旋轉、所以機芯不再受到單一方向的地心引力所影響，可以走得比較精準。寶璣又幫這個名字取名叫「Tourbillon」，這在18世紀是可以得獎的天大發明，從此成為高級製表工藝的象徵之一。
科技發達如今，精準走時未必再需要仰賴陀飛輪，但因為製作難度高，它仍代表一個表廠展現能力的標竿，而又因為陀飛輪的設計讓機芯動態可以直接被看到，不論內行外行都能鑑賞，老少閒宜，成為最具代表性的鐘表結構。
神秘表 大揭密神秘的秘密
常常聽到的神秘表，指的是「Secret watch」或「Mystery watch」。前者把鐘表當成秘密藏在珠寶裡面，打開寶石、小機關可看到裡面藏著時間。Mystery是一種看不出來運作方式的魔法鐘表，最有名是好像指針飄浮在空中，沒有連接機械卻會安穩走動的神秘鐘。
受到了幻象魔術師Jean Eugéne Robert-Houdin的創意啟發，1912 年卡地亞鐘表大師Maurice Coüet創作出首款名為「Model A」的神秘鐘，白色瑪瑙寶石雕成的基座托住通透水晶裡，懸浮時針分針前進。這「魔法」說穿了就是：轉動的不只是指針，而是整個水晶圓盤。
「微縮」到戴在手腕的迷你款「神秘表」，還是由卡地亞研發。原理仍源自傳統神秘鐘，由4片超薄藍寶石水晶玻璃圓盤組成，並搭配奈米技術，才成功微型化。
另一種需要猜想運作方式的神秘鐘表，積家（Jaeger-LeCoultre）很擅長，Hybris Artistica Mystérieuse 超凡複雜工藝系列神秘腕表的陀飛輪，看來像沿著表圈軌道而行、指示小時，其實是因為整個表盤載著陀飛輪一起旋轉。
