採訪／錢欽青、陳昭妤 撰文／陳昭妤 攝影／沈昱嘉 照片提供／廖小子
鑽進隱身在中和巷弄、不甚起眼的老公寓，一行人魚貫上樓。廖小子悠悠前來應門，高彩度的花襯衫配著黑色長褲，赤著腳的他，褲腳隨興地捲起。紮起馬尾，髮鬢兩側剃得俐落的臉龐，有稜有角。
初識的他，話不多，望著闖入家中的大批人馬，似乎還有些警戒，直到談起那些讓他柔軟的人和事，他才鬆開交握的雙手，隨意地讓某些「語助詞」落在話語之間，咧開嘴的笑容裡，依稀還見得著某種男子氣概之外的羞赧。
人如作品，細看廖小子的設計，吸納台灣街頭各種濃膩而直白的草根元素，消化成獨有的硬式台派作風，但看似隨性的設計裡卻滿含細膩觀察。「我一直是走打直拳的路線，就像我大學教授說的，不論你概念多高深，讓人看得進去的才是好設計。」
從做言情小說書封起家，到操刀設計濁水溪公社、拍謝少年、李英宏、LEO王等人的專輯視覺，再到總統府賀年卡、掀起討論的「大溪大禧」主視覺等，大鳴大放的用色和概念，藏著的是他自小到大對台灣的情感，媽媽從小在耳邊傳授的那句「打不過就加入他」，成了廖小子的人生座右銘，也讓他勾勒出屬於自己的設計江湖。
廖小子本名廖俊裕，外表精瘦強悍，至少會五種拳術，但不論軀體或心志，他都不是一開始就能打且耐打的。兒時的他是個胖小子，早在幼稚園時期就開始被霸凌，他仍記得每回搭上娃娃車，同學就會將他的雙手壓制住，輪流賞起他巴掌，無力反擊的他只能哭著回家，爸媽眼看這樣下去不行，小三開始便將他送去學跆拳道，學了一段時間後，某回又在國小穿堂被六七個孩子欺負，他手一撐起身，轉瞬將所有人打倒在地。
宛如電影般的轉折，加之當時風靡全台的《好小子》系列，老是在家跟著比劃、打壞各種家具，廖俊裕於此被爸媽喚作「小子」，「現在走在街上，你叫我廖俊裕我可能還沒反應，但叫一下『小子』我馬上就會回頭。」
咯咯笑著，那個在嘉義田邊長成的童年，其實讓他五味雜陳，卻也成為他萬分感謝的「源頭活水」。他回憶當時擁有營建執照的父親，專接小型建案做，因此家裡不時會有工地裡的叔叔伯伯出沒，「不是在我們家客廳吃檳榔就是抽菸，再不然就帶我爸去喝酒，但不知道為什麼，可能從小就在那環境裡長大，我一直覺得很習慣，也沒辦法討厭他們。」
延伸到成年之後，廖小子對台灣街頭裡那些有點「分岔」的細節總特別有興趣，騎車等紅燈時，看許多人將路邊的變電箱改造成簡約素雅的色調，「我都看一眼就過去了，反而對有人在上面用麥克筆或噴漆亂畫亂寫的筆跡，或是LED燈上被亂貼的貼紙、區公所外那些奇怪的公告海報更在意。」他認為，這種在秩序裡跳出的紛亂和奇特，就是所謂「台灣自然而然的生命力」，他不僅不排斥，反而為之著迷。
但面對外界將他融冶台灣街頭元素的設計風格稱為「台式美學」，他卻不太以為然，「我不會去說自己是什麼台式美學啦，我也沒有刻意要做什麼市場區隔，只是我剛好就在這樣的環境裡成長，加上我的個性無法討厭這些東西，真的要說，算是一連串的機緣和幸運造成的吧。」
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回顧畫畫的起點，廖小子抓抓頭，「我不敢說自己有天份啦，怎麼敢說自己有天份，我只是從小就喜歡畫圖而已。」幼稚園那段時間，廖小子和所有男孩一樣，愛玩鋼彈、愛看動畫，彼時一部《魔神英雄傳》讓廖小子直覺式地拿起筆，在計算紙背面畫起自創角色的漫畫，「結果我爸不知道是心血來潮還怎樣，把我的畫收集起來，拿去影印店印成幾本，說『來我幫你出漫畫！』」
憶起此事，廖小子笑起來，「那時候很感動啊，可能也種下我喜歡畫圖的點。」上了國中，血氣方剛的少年繼續畫起限制級漫畫，讓班上男生傳著看，倒也讓他成為另類的「人氣漫畫家」，「但那時就單純喜歡畫，也沒想過未來要從事這個行業，或自己有沒有天份這些事。」
因家族裡不少人從事司法相關工作，加上爸媽期待，高中面臨升學抉擇的廖小子，本也打算去念法律系，直到在學校上美術課時，無意間看見美術老師「超愜意」的生活，心裡起了變化，「我就覺得他實在過得太爽了，教課之外就在自己工作室裡畫圖跟創作，覺得這種生活好像不錯。」隨著對畫畫益發濃烈的興趣，讓他萌生出「乾脆去念美術系吧」的念頭。
但他怎麼也沒想到，提起此事時，爸爸竟大發雷霆，父子倆吵到大打出手，手邊抓起電風扇就互砸，「其實我跟我爸滿常吵架的，因為我們家一直都是那種打罵式教育，但那次真的是打得印象深刻。」他事後才得知，其實爸爸小時候也想走畫畫這條路，卻被爺爺反對，而爺爺自己也想畫畫，又被阿祖阻止，理由都是「畫畫沒辦法養活妻兒。」宛如世襲般的服從和壓抑，到了叛逆的廖小子身上，終於不再輪迴，父子間將各自的遺憾和渴望搬到檯面上，形成某種正面對決的局面。
眼見無法說服兒子，廖爸爸在盛怒中撂下：「真的要學畫圖，我不會幫你出錢，自己想辦法。」脾氣拗的廖小子雖心慌，卻也沒求情，所幸當時開設畫室的美術老師見廖小子是塊料，便答應無償讓他學畫。考上高師大美術系後，純藝術性的教學和思考方式，再將過往以直覺作畫的廖小子推向另一個世界。
「我到高中才開始接受所謂正規的美術教育，至於創作思維，那又是到大學時才慢慢建構起來。在這之前，我其實也沒意識到要做設計，只是單純想靠自己喜歡跟懂的事情賺錢。」他回憶當時系上教授多從國外回來，思維邏輯和傳統美術教育不太一樣，大多強調「如何用創作面對自己」。
他記憶中教授常會出一些怪題目，諸如「下午兩點三十分的你是什麼樣子？」「找出自己生命中的那個雙面刃」等，也因為不限制媒材，因此有的同學做雕塑、有的做行為藝術，也有的直接寫一首歌當作品，「我覺得當時所有人都是處在很焦慮的狀態，想知道自己到底是什麼，同時又想透過創作解決自己的問題，一直到現在我都覺得那是我人生裡很珍貴的一段時間，可以完全只在乎創作本身。」
除了探索自己，廖小子印象深刻的還包括教授那句「找到自己的源頭活水」：那可能是生命裡某個快樂或創傷的時刻，但無論何種情緒，都會隨著歲數和經歷變得不同，例如同樣是憂鬱，十七歲和四十歲就大相逕庭，「這讓我開始會去細分每個人的特質和情緒，一直到現在，接到不同音樂人或品牌的案子時，我都會先去想它和它的競品有什麼差別，這有助我思考很多作品的細節和方向。」
只是，和多數人相同，畢業後的廖小子也嚮往被市場潮流認可，做出當時正紅的日式簡約設計，無奈初入行時卻接連碰壁，「那時聶永真跟王志弘的作品都已經在市面上了，因為我本身很喜歡看書，所以很常看到他們設計的東西，當然也覺得很喜歡。」於是他站在書店裡猛翻書，記下書封裡每一家出版社的地址，一間間寄履歷過去。
「寄了差不多150封吧，最後只有一家回。結果那家，做的是言情小說。」回憶收到信的那一刻，廖小子忍不住笑起來，那無語問蒼天卻又不得不屈就現實的複雜心情，讓他放下成為質感系設計師的夢，轉身投入濃膩豔麗的言情小說世界，「我通常都是做恐怖類型的，像是《鬼眼新娘》那種，裡面的少女有陰陽眼，封面就要有一對很恐怖的眼睛，然後字體超大、用色要重，要嘛暗紅、暗紫，要嘛青苔綠，背景還可能有血液拖行的痕跡或是流動感、蜘蛛網什麼的。」
他笑說當時做得很不開心，許多檔案做完看都不想看，只想刪掉，直到開始接觸國外的設計圖鑑和書籍，才發現除了日本之外，其實歐美國家也有許多字體、用色都強烈鮮豔的設計，做出來卻非常漂亮，廖小子於是轉個念，在這讓他感到排斥的領域裡做出自己也喜歡的氣質來，慢慢嘗試出特殊且難以被複製的風格。
「這其實也是我媽一直以來給我的教誨啦，就是『打不過就加入他』。」此「打」並非字面上的「打」，更多是學著去面對現實，找到讓自己生存下去的可能。「就像打牌，我手上的牌就是這些，你要怎麼用這些牌去打出漂亮的一局，就算輸，也不要輸得太難看。演變到現在，不管遇到案子還是生活上的困難，我都抱持這樣的心態：就是怎麼用手上僅有的資源去把每一局打好。」
接案做言情小說設計那時，廖小子亦不讓自己困在不得志的情緒裡，而是同步開拓其他可能，「做言情小說雖然是重要的生活來源，但心裡畢竟沒辦法得到滿足，你總希望自己的作品出去時會讓人家覺得哇！你很帥啊！」本就喜歡接觸不同類型音樂和藝術的他，於是和朋友在高雄創了間小型的藝文空間，「那時其實是一個超級賠錢的狀態，常常表演者比觀眾還多。」但這決定，卻讓他跟音樂圈搭上了線。
當時的廖小子，同時也接展覽視覺和潮T設計等，約莫2009年時，因接觸了逗點文創出版社，後又結識了作曲老師黃中岳、樂團「拍謝少年」等，讓廖小子的創作生涯起了變化，「我開始接到一些不錯的書封案，也跟黃中岳老師一起玩了一些計畫，慢慢就開始有音樂的案子上門。」從首次接手的魏如昀單曲封面，到幫從酒友變好友的「拍謝少年」設計各種表演視覺，再到後來的濁水溪公社、李英宏《台北直直撞》等，直爽的台式設計風格，讓他成了設計界難以被忽視的存在。
而後，他以「拍謝少年」的《兄弟沒夢不應該》拿下2018金曲獎最佳裝幀設計，後再以LEO王充滿實驗性風格的《雞腿便當》再次入圍金曲獎。面對外界認為他早早就清楚自己要走的路線，廖小子卻直言，這是自己一路以來不斷投石問路才有的結果。「每一次接到案子，我都會在其中做一點點的改變和嘗試，像是模板塗鴉或用噴漆做圖等等，經過很長一段時間才確立風格，完全不是一蹴可幾。」
聽到自己被稱為當紅設計師，廖小子有點不自在地抓抓手臂，「我覺得所謂紅，應該是因為大家都在這個文化產業裡的關係，其實跳脫到外面世界，像我家樓下也沒人知道我是誰。你說我今天如果是林宥嘉，那我家樓下一定會知道我是林宥嘉，但連對面鄰居都不知道我是幹嘛的，說紅，我真的覺得還好。」
他認為，設計不像營造或建築業，能同步帶動其他產業形成更大的效益，收入也沒有大家想像的多，「只是說現在社群媒體比較發達，所以大家對設計訊息流通比較快，連帶會讓我們覺得自己是多數，但實際跨出同溫層，其實我們是真正的少數。」也因此，不論得獎、吹捧或被批評，廖小子都不太會陷在其中。
他歸因這和自己小學當了六年的「一號」或許也有關。「在班上不管什麼活動都是一號要第一個做，通常也會是第一個被笑的。」他舉例每次上體育課，不管拉單槓還是跳馬，自己都是第一個被叫上場的，「大家看你拉不上去就笑啊，結果你做完跑到後面看，才發現欸拉不上去的一堆！」在那之後，他就理解了，嘲笑他人的，自己未必也做得到，「久而久之，我也就不太在意別人的眼光了。」
打開電腦螢幕，正在進行的是即將出版的太宰治小說書封，不同於多數設計師成名後開設公司、招聘員工接案，廖小子選擇繼續單打獨鬥，「我還是喜歡在第一線創作、跟客戶溝通，我到現在還是離不開自己把圖做出來的那種滿足感。」他咧嘴再笑了笑，「如果可以，我想像大衛鮑伊一樣，到死之前都還在發專輯。」
從街頭走來，看似漫不經心，但兒時的風景、街邊的吵雜、難忘的傷痕，所有的一切，其實都收在廖小子心底，以複雜卻直白的姿態落在某個媒介之上。與其說那是創作，設計於他，或許更接近透過描繪與鑿刻生命，完整自我。
談話行進的過程裡，出現在廖小子話語中頻率最高的，是媽媽。聊起母親，廖小子的聲線總會浮出一絲柔和。「我跟我媽非常親，她是我很尊敬的那種台灣女性。」他回憶父親後期因簽賭六合彩，家裡欠了一屁股債，每回債主上門，爸爸都會躲到房間裡，出面和債主對罵周旋、保護家人的，永遠是媽媽。但當爸爸風光時，媽媽又會選擇退到他的身後，默默支持。
於是，在父親中風過世後，廖小子將爸爸當時寫下的《詩經》「雄雉」二字刺在背上，後再將媽媽名字裡的「蘭」字刺到了脖子上，「因為過往都是我媽讓我爸在外出風頭，那來到我身上，我想讓我媽成為被看見的那個。」小小的舉動，是不善表達情感的廖小子，對母親最深的愛。
