沿著國道三號經台中龍井往南行駛，台中火力發電廠五根色彩斑斕的大煙囪，是當地最醒目的地標。 台電人形容，只要天氣好，從國道上遠遠就能看見這五根煙囪。記者反問，如果天氣不好、或空氣汙染嚴重時呢？
近年環保意識抬頭，讓台灣經濟起飛重要支柱火力發電廠角色尷尬。然而，擺在眼前的現實是，即便國內能源發展共識是要逐步走向「非核家園」，但新建電廠覓地不易，大型核能機組又陸續除役，為維持供電穩定，火力發電廠依然是台灣目前最主要的供電來源。
曾經是台灣建設時期的明星，中火近年總被質疑排放出大量罹癌物質細懸浮微粒PM2.5。在每年十一月至隔年三月，因空氣擴散條件較差，一旦PM2.5紫爆，中火常被要求降載。全台最大的火力發電廠，陷入發電與環保的拉鋸中。
