文／Rey、封面／ingimage提供、圖／聯合新聞網製表
「課金(かきん)」一詞源自於日語「收費、徵收」的意思，以目前網路用語來說，大多是指在遊戲中使用現金購買資源的消費行為，代表藉由投入金錢來獲得更優越的遊戲體驗。
「課金玩家」正是願意在遊戲中消費的那一群人，無論是買道具還是抽轉蛋，只要花了錢就叫課金。以前這一類型的玩家大多會被其他人鄙視，甚至被冠上「台幣戰士」或「土豪」這種比較負面、歧視的稱號。
但隨著時代的改變，如今一般玩家對於付費玩家幾乎不再仇視，甚至會尊稱其為「課長大大」。畢竟沒有付費玩家的支持，遊戲公司也辦法提供更優質的內容或服務給玩家，甚至因此結束營運。因此在社群或遊戲論壇中，如果有課長發文炫耀自己的虛寶或裝備，也時常會看見『感謝課長大大讓我們有遊戲玩』的留言。
而根據不同等級的消費程度，在玩家討論之間也會有不一樣的稱呼：
根據國際知名遊戲數據分析公司 Newzoo 日前公布的全球行動市場報告中顯示，截至2019年底，全球玩手遊的人數達到23.5億人，其中有885萬人會在遊戲中「課金」。報告中也提到，2019年全球手遊收入將達到685億美元，並預計在2022年時成長至950億美元。
而另外一篇由App統計公司APP ANNIE發表的報告中提到，2019年全球手遊的課金排行前10名。第一名由SONY ANIPLEX的《Fate/Grand Order》拿下，第二名與第三名分別為騰訊的《王者榮耀》和動視暴雪的《Candy Crush Saga》。接著第四到第十名依序為《怪物彈珠》、《天堂M》、《Pokémon GO》、《夢幻西遊》、《部落衝突》、《DRAGON BALL Z：七龍珠爆裂激戰》及《PUBG Mobile》。
另外，APP ANNIE也統計了從2010年開始至今年共約10年的手遊課金排行榜，由報告中可得知，近10年來全球吸金手遊排名第一的是《部落衝突》，另外在台灣同樣擁有極高知名度的《怪物彈珠》、《龍族拼圖》與《Fate/Grand Order》也同樣進入排行榜，值得一提的是，上市約三年、大人小孩都愛玩的全球知名IP《Pokémon GO》僅排名第八。
日前有民眾在「爆廢公社」發文抱怨，老公沉迷手遊《傳說對決》而且還是一名「大課長」，每個月至少花五千元到一萬元不等來購買點數，而且兩人還有小孩要養，卻一度連卡費都繳不出來，因此原PO經過三年抗戰終於和老公達成協議，約定每個月玩遊戲不得花費超過三千元，一但超過就要刪帳號；台南也有一名婦人宣稱，曾經在手遊《雷霆天下》花了將近台幣一百萬元添購遊戲內的禮包、裝備，但仍被其他玩家圍剿，讓她一氣之下怒告遊戲公司。
而日本的一對夫妻，日前發現信用卡被刷了三十萬日圓（約新台幣八萬元），原本以為遭到駭客盜刷，經過查證下才發現是六歲兒子玩手遊《貓咪大戰爭》課金，而實際消費金額竟高達七十萬日圓（約新台幣十九萬元）！因此緊急寫信希望Apple能協助退款，也幸好在五天後獲得全額退費。
除了一般民眾之外，國內外的演藝圈也有相當多的「課長」！
例如演員高慧君曾表示，由於平時忙著拍戲，所以休閒時都玩遊戲舒壓，曾經玩手遊《天堂2》三年花了將近二十萬，沒想到還被盜帳號卻拿不回來，讓她難過不已；韓國男子天團Super Junior成員希澈，日前與《英雄聯盟》SKT知名職業選手Faker(李相赫)上節目時也提到，自己在演藝圈中是知名的遊戲愛好者，身為天團偶像的他，對於名牌精品或跑車都不感興趣，但玩手遊花費毫不手軟，至今花了超過4,000萬韓元(約新台幣110萬)在手遊上，讓現場來賓都驚訝不已！
希澈也解釋，選擇投入金錢在手遊上，是希望盡自己的能力，鼓勵遊戲公司不斷推出好玩的作品讓他體驗。
遊戲行業極具「季節性」，營運單位經常以不同的季節特色或節慶來推出遊戲內容，例如：春天的年獸挑戰關卡、夏天的泳裝角色、秋天的溫泉時裝或冬天的聖誕造型。
以歐美遊戲而言，每年底的感恩節開始到元旦結束都是最大的優惠折扣期，因為聖誕節慶期間雖然放假，但由於氣候的關係，未必家家戶戶都會外出渡假，反而有許多人選擇在家團聚、玩遊戲避寒。同時，玩家也會在很多手機遊戲中會發現場景開始下雪、角色戴上聖誕帽，正是因為帶有節日主題的內容，往往能獲得更多玩家喜愛，於此同時推出優惠禮包或折扣，吸引玩家消費。
而對於亞洲地區來說，從每年的春節開始到西洋情人節結束的「寒假檔期」，絕對是遊戲廠商兵家必爭的重要節慶。除了可以連續推出春節與西洋情人節兩大系列活動之外，也因為假期結束後一直到夏季的暑假前，都沒有大型節慶或連續假期可以搭配推出活動，且開工、開學後能玩遊戲的時間大幅減少，因此，寒假結束後對於遊戲業而言是相對的淡季時期。
由此可見，寒假可說是最重要、最能吸引玩家參與活動與消費的「遊戲界最優惠周年慶」！
尤其在春節期間，上班族年終獎金的發放、學生收到壓歲錢，遊戲廠商看準這個時機紛紛推出超值新禮包，更藉由每年最大折扣加碼的促銷活動來吸引玩家。參考往年各大遊戲IP推出的活動，大多以「年獸」相關的挑戰或角色、放假期間每日簽到拿好禮、中國風的造型或時裝…等精彩豐富的活動來吸引玩家，同時也推出新春福袋、新春優惠禮包供玩家選購，藉此提高營收。
而春節結束後，緊接著在寒假結束開學前推出第二波大型活動「西洋情人節」，特別是二次元類型的遊戲，往往會將討論度較高的角色搭配特殊的情人節造型或時裝，讓玩家投入時間或金錢來取得，除了為寒假結束前吸引民眾消費之外，也為了即將進入的淡季做最一波衝刺。
正因為如此，如果要選擇入坑一款遊戲，寒假期間絕對是最佳時機！除了有了放假的時間可以追進度之外，若是有意願課金的玩家，春節禮包、情人節禮包也是相當值得考慮的選項之一。
武漢肺炎持續延燒，2020台北電玩展宣布延後舉辦，打亂各大遊戲廠商的行銷布局。
但為了防止疫情擴散，教育部宣布高中以下學生延後到2/25開學後，各大專院校也陸續跟進延後開學時間，加上民眾外出意願降低，遊戲業寒假旺季因此意外拉長，廠商也將原本放在電玩展的行銷預算改投放到線上，藉由社群討論或直播來提高與玩家的互動，延長寒假商機的熱度。
而根據2003年的SARS經驗來說，疫情高峰期間遊戲廠商業績成長約三成，在寒假延長與外出意願將低雙利多，遊戲業的「宅經濟」有望持續看漲。
小編在這邊還是要提醒各位課長大大：「請適度娛樂、理性消費！」
